Nebulosas

Oque é uma nebulosa ?


É uma massa de matéria interestelar, com predominância do hidrogênio, sob a forma de plasma. São nuvens moleculares de hidrogênio, poeira, plasma e outros gases ionizados. São regiões de constante formação estelar, e isso ocorre quando partes do material que constitui a nebulosa começam a se aglutinar, formando estrelas e sistemas planetários, assim como o nosso.


Tipos de Nebulosas


- Nebulosa de emissão são nuvens de gás com temperatura alta. Os átomos na nuvem são energizados por luz ultravioleta de uma estrela próxima e emitem radiação quando decaem para estados de energia mais baixos (luzes de néon brilham praticamente da mesma maneira). Elas são geralmente vermelhas, por causa do hidrogênio, o gás mais comum do Universo e que comumente emite luz vermelha. Um exemplo de nebulosa de emissão é a nebulosa de Orion (está na imagem abaixo)
- Nebulosa de reflexão são nuvens de poeira que simplesmente refletem a luz de uma estrela ou de estrelas próximas. são geralmente azuis porque a luz azul é espalhada mais facilmente. Umas das mais famosas nebulosas de reflexão é a que rodeia as estrelas das Plêiades. Veja abaixo uma nebulosa de reflexão (IC2118 (The Witch Head Nebula), na constelação de Eridanus.)
- Nebulosa escura são nuvens de gás e poeira que impedem quase completamente a luz de passar por elas, e são identificadas pelo contraste com o céu ao redor delas, que é sempre mais estrelado ou luminoso. Elas podem estar associadas à regiões de formação estelar. As maiores nebulosas escuras são visíveis a olho nu, e elas aparecem como caminhos escuros contra o fundo brilhante da Via Láctea. Exemplos são a Nebulosa Saco de Carvão e a Nebulosa Cabeça de Cavalo (imagem a baixo).
- Nebulosa planetária receberam esse nome de William Herschel porque quando foram vistas ao telescópio pela primeira vez,elas se pareciam com um planeta. Posteriormente se descobriu que elas na verdade não são nuvens moleculares e locais de formação de estrelas, e sim, que eram causadas por material ejetado de uma estrela central, que pode ter explodido como uma supernova. Este material é iluminado pela estrela central e brilha, podendo ser observado um espectro de emissão. A estrela central normalmente termina como uma anã branca. Ou seja, as nebulosas planetárias são na verdade, a morte, ou o estágio final de estrelas. Cientistas acreditam que este será o fim do Sol daqui a aproximadamente 4,5 bilhões de anos. Um belo exemplo de nebulosa planetária é a Nebulosa M57 ( Nebulosa do Anel, imagem abaixo) que encontra-se a 2.300 anos-luz de distância, podendo ser vista na constelação de Lira.